À la rencontre de l’équipe : Andrea Bilodeau

Nous vous présentons aujourd’hui Andrea Bilodeau, agronome principal en Alberta. Sa passion pour le sol et ce qui pousse s’est transformée en une carrière en agrologie, où les données, la science, la technologie et les pratiques agronomiques lui permettent d’aider nos clients agriculteurs à planifier et à optimiser leurs cultures.

Parlez-nous un peu de vous. Je me suis jointe à Decisive Farming il y a presque cinq ans. Ma famille a récemment déménagé dans la campagne albertaine et nous essayons de profiter pleinement des grands espaces qui nous entourent. En dehors du travail, j’aime jardiner et faire du camping en famille et avec notre grande famille élargie. Cet hiver, je me suis remise au ski de fond avec une vieille paire de skis achetée il y a plusieurs années. Toute la famille s’amuse et sortir profiter de l’hiver est bon pour ma santé mentale. L’année prochaine, je m’aventurerai peut-être sur des pistes damées, maintenant que j’ai compris comment rester debout (la plupart du temps)!

Comment avez-vous débuté dans le domaine de l’agriculture et de la production alimentaire? Mon premier emploi en agriculture était comme bénévole en Afrique, il y a plus de 20 ans. Je n’étais pas préparée pour ce travail et les rigueurs de la vie en solitaire loin de la maison, mais cette expérience a éveillé mon intérêt pour la terre et la culture. Une fois rentrée à la maison, j’ai commencé à économiser pour aller à l’Université du Manitoba afin d’obtenir un baccalauréat en sciences agricoles. Mes cours et mes professeurs ont beaucoup influencé mon orientation.

Quel est votre rôle à TELUS Agriculture? Mon fils de sept ans pense que mon travail consiste à jouer avec la terre; c’est presque ça! Je prépare des plans de fertilité avec nos clients, pour que leur ferme puisse offrir le meilleur rendement du capital investi possible selon leur situation agricole unique. Ces plans reposent sur des analyses de sol (science), des pratiques agronomiques traditionnelles et une grande quantité de données provenant de la technologie d’application à taux variable. Mon objectif est de collaborer avec nos clients pour leur offrir la meilleure valeur possible.

À quoi ressemble une journée de travail typique pour vous? Pendant une journée typique, je réponds à des appels de clients et de directeurs de territoire, j’examine des analyses de sol et j’élabore des recommandations en matière de fertilité. Une fois la version préliminaire du plan de fertilité terminée, je la transmets au client accompagnée d’une description et d’un résumé complets. Avec les directeurs de territoire et les représentants du service clientèle, nous assurons un suivi après des clients pour nous assurer qu’ils ont confiance en nos recommandations et qu’ils sont à l’aise avec celles-ci. J’ai tendance à repousser les limites et à suggérer au client de sortir un peu des sentiers battus, mais mon objectif est toujours qu’il comprenne ce que nous faisons et qu’il soit emballé par les récoltes à venir. L’expérience m’a appris que si nous réussissons à faire participer le client au processus et qu’il s’investit, alors l’apprentissage et la valeur transmise sont bien meilleurs.

Quel est le meilleur conseil professionnel que vous ayez reçu? À ma sortie de l’université, il y avait peu de postes en agriculture au Manitoba. J’ai donc suivi le conseil d’un patron pendant un emploi d’été, qui m’a dit de trouver un emploi, peu importe le lieu, et de m’en servir pour apprendre et croître. J’ai trouvé un poste au bas de l’échelle en Alberta, et mon intention était de rester deux ans. Il y a 15 ans de cela! Quels conseils donneriez-vous à quelqu’un qui souhaite se lancer dans l’agrologie ou dans l’industrie? Pour réussir dans mon métier, comme dans tout ce qui touche à l’agriculture, il faut avoir une passion pour le sol et un grand souci de la réussite des producteurs. Cela vous mettra assurément sur la voie de l’apprentissage et de la croissance continus. C’est ce que je préfère dans mon travail. Le secteur agricole croît et évolue à un rythme rapide, stimulé par la recherche et les avancées technologiques. Il y a tellement d’occasions et de chemins à suivre; si vous êtes à la recherche d’une carrière enrichissante et remplie de défis, il n’y a pas de meilleur choix.

Selon vous, quels sont les plus grands mythes concernant l’industrie agricole et alimentaire, et comment y répondez-vous? L’idée que les agriculteurs ne sont pas des gens d’affaires sérieux, ainsi que l’incompréhension entourant les OGM, les aliments biologiques et l’utilisation des pesticides. Toutes ces questions exigent une réflexion approfondie, une écoute attentive et un esprit ouvert des parties qui s’opposent. Les agriculteurs portent de nombreux chapeaux et sont extrêmement talentueux; vous auriez du mal à trouver une autre profession où vous devez connaître à la fois la mécanique, la construction, l’agronomie, le SIG, le marché des grains et la comptabilité. Les agriculteurs ont à cœur la terre qu’ils cultivent, la terre qui était probablement aussi celle de leurs parents et leurs grands-parents. Ils font de leur mieux pour la prochaine génération et recherchent les outils qui leur permettront d’assurer la pérennité et la sécurité de la ferme familiale au milieu d’une industrie qui évolue à un rythme effréné.

Qu’est-ce qui vous emballe le plus en tant que membre de l’équipe TELUS Agriculture? Plus je découvre l’entreprise et les synergies potentielles au sein de notre groupe, plus je suis emballée par l’avenir. Les dirigeants de TELUS Agriculture et de Decisive Farming ont travaillé dur pour nous inclure tous dans le processus d’orientation. J’ai été très heureuse de voir s’opérer la transition vers la marque TELUS Agriculture. Ces entreprises étaient fortes individuellement, mais elles le sont bien plus réunies.

Quel conseil auriez-vous pour vous-même, plus jeune? Sois plus gentille avec toi-même, laissez tomber les banalités et prends plus de risques!

Quel est votre plat préféré? Si je ferme les yeux et j’imagine précisément ce que je veux manger, c’est la lasagne de ma mère que je vois. C’est elle qui fait la meilleure lasagne et elle est toujours un peu différente!