Portrait d’un membre de l’équipe : entretien avec Karen Cullom sur le pouvoir transformateur de la technologie

Cumulant près de 20 ans d’expérience dans le secteur des biens de consommation, Karen Cullom, vice-présidente, Développement de produits pour la division Aliments, boissons et biens de consommation au sein de l’équipe TELUS Agriculture & Biens de consommation (TABC), a été aux premières loges pour voir l’effet de la technologie sur les gains d’efficience et la rentabilité.

« J’ai déjà travaillé comme responsable de la tarification chez Conagra Brands, où j’évaluais la rentabilité que nos représentants offraient aux détaillants ou aux restaurants. Croyez-le ou non, certaines ententes étaient gribouillées sur une serviette de papier chiffonnée. Nous nous sommes rapidement rendu compte que nous avions besoin d’une méthode plus efficace et plus rapide pour organiser, gérer et évaluer notre tarification. »

Elle a découvert la solution dont elle avait besoin parmi les applications de Blacksmith Applications, un fournisseur acquis par TABC en 2021. « J’étais l’une des premières à utiliser le produit et j’ai rapidement vu qu’il allait révolutionner le secteur des biens de consommation. L’outil a connu un succès incroyable. » Deux ans plus tard, en 2004, elle se joint à Blacksmith sans hésiter. La jeune entreprise connaît une belle croissance et fait maintenant partie de la famille TELUS.

Aujourd’hui, Karen aime offrir aux clients des solutions qui les aident à surveiller, à analyser et à contrôler leur tarification et leurs activités promotionnelles. L’époque des notes griffonnées est révolue. « Nous proposons un outil qui permet d’entrer tous les contrats et de surveiller la rentabilité, explique-t-elle en repensant aux transformations vécues par le secteur au cours des 20 dernières années. Nous sommes complètement ailleurs. La technologie est venue changer la donne. Nous avons maintenant des produits et des solutions qui traitent de grandes quantités de données et qui les analysent beaucoup plus rapidement. Les ententes sur les serviettes de papier chiffonnées, c’est terminé. »

Cinq choses à savoir à propos de Karen Cullom

Ce qui la motive 

Ce qui est le plus gratifiant, c’est de constater que tous nos efforts ont des effets positifs sur nos clients. Quand je vois mes clients découvrir le produit et l’aimer, j’ai l’impression d’avoir gagné à la loterie ou d’avoir enfin réussi à battre mes enfants à Mario Kart. C’est satisfaisant.  

Ce que les consommateurs doivent savoir à propos des prix en épicerie  

Beaucoup de produits de consommation dépendent du marché des produits de base. Pensez au fromage à la crème, qui est lié au marché du beurre et du lait. Ou encore aux galettes de saucisse, qui dépendent du prix du bœuf. Quand le prix des produits de base augmente, le prix des autres produits augmente aussi. Il faut également penser aux coûts de transport pour acheminer les produits en entrepôt puis aux magasins. Ce sont tous des facteurs qui entrent en ligne de compte.  

Ce qu’elle fait pour redonner à la collectivité 

Je suis engagée dans Women in Product, un groupe où les femmes du milieu peuvent échanger sur leurs défis, s’entraider et obtenir des conseils pour faire avancer leur carrière. Je fais aussi du mentorat avec des personnes qui sont en début de carrière ou qui lancent de nouveaux produits. Quand je discute avec elles, j’ai l’impression de recevoir autant que je donne.

La valeur de TELUS qui lui tient le plus à cœur 

« Le travail d’équipe inspiré nous fait grandir », car c’est une valeur directement liée à mon expérience. Si vous avez une équipe solide, vous obtiendrez des résultats exceptionnels qui dépasseront votre imagination.

Le conseil qu’elle aime donner aux autres 

Je conseille toujours aux gens de garder l’esprit ouvert. Essayez d’en apprendre le plus possible et cultivez votre réseau de contacts. Nous pouvons apprendre beaucoup de choses en échangeant avec les autres et en rencontrant de nouvelles personnes. On ne sait jamais : vous les aiderez peut-être un jour, ou vice-versa, si vos chemins se croisent de nouveau.