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Supsūpii•po’omaaksin* Dans l’espoir de semer des graines
20 nov. 2024
(Dessus) Todd Korol Photography. Willis Iron Shirt et Joseph Yellow Horn de la Nation des Piikani
Un projet de reboisement majeur est en cours pour restaurer l’une des plus grandes forêts riveraines de peupliers en Amérique du Nord et préserver ces terres pour les générations futures de jeunes piikani.
Fondé sur le savoir écologique des Autochtones et leur respect pour ceux qui ont été les gardiens de ce territoire pendant des millénaires, un partenariat est né entre Solutions environnementales de TELUS et la Nation des Piikani.
Depuis des générations, le bassin versant de la Náápi Otsíthaatan (la rivière du Vieux) a été un terrain de chasse, de pêche, de rencontres et de cérémonies pour les membres de la Nation des Piikani. Au cours des dernières années, l’inquiétude a grandi dans la collectivité face au déclin écologique observé dans la région en raison des changements climatiques et d’une augmentation de l’activité industrielle et agricole.
Todd Korol Photography.
« Au cours des dernières années, explique Noreen Plain Eagle, responsable de la gestion des terres de la Nation des Piikani, nous avons observé un raccourcissement de la saison des petits fruits, du foin d’odeur, de la menthe et de la récolte des herbes médicinales ainsi qu’une diminution de la quantité de poisson. »
Les populations de saules et de peupliers, jadis abondants et essentiels pour limiter les crues soudaines et protéger les espèces de poissons vulnérables comme la truite fardée versant de l’ouest et l’omble à tête plate, sont en déclin.
« Nos membres nous ont demandé si nous allions remplacer ces arbres et si les choses allaient changer, poursuit Noreen. Et ce que nous constatons maintenant c’est qu’à long terme, ce sera l’héritage de notre partenariat. »
Ensemble, TELUS et les Piikani ont déjà planté des dizaines de milliers de pousses d’espèces indigènes de peupliers, de trembles et d’arbustes comme le chalef changeant (ou « Wolf Willow » pour les Piikani), qui grandissent parfaitement bien selon Noreen. Ce nombre passera à 350 000 d’ici la fin de 2025, dernière année de remise en culture des 300 hectares de terres hautement prioritaires identifiées par le service responsable des terres de la Nation des Piikani, sans que celle-ci ait à débourser un sou.
En plus des avantages du point de vue écologique, Noreen mentionne également les réussites économiques et du point de vue de l’emploi de ce partenariat. « Nous avons pu embaucher des membres de notre collectivité pour la coupe, et la plantation permettra de créer des emplois à long terme. »
Au total, 16 membres de la Nation ont reçu de la formation pour des activités telles que la coupe, la plantation et la conduite de véhicules tout-terrain. Des formations personnalisées ont été offertes aux membres de la collectivité dans le cadre de cet effort de restauration dans le but de leur donner les connaissances nécessaires pour participer à des stratégies futures de gestion de terres.
« C’est le genre de ressources et de débouchés qu’offre ce partenariat, affirme Noreen. Il crée des emplois pour les membres de notre collectivité, sensibilise nos jeunes et redonne une stabilité durable, attendue depuis longtemps, à la vallée de la rivière. Nous avons fait tout cela nousmêmes, avec nos partenaires. »
Si un des principaux objectifs de ce partenariat est de reboiser le secteur et de restaurer la stabilité écologique en plantant 300 000 arbres, le projet ne s’arrêtera pas là. TELUS et les Piikani sont déterminés à approfondir cette relation et à discuter sérieusement de façons de continuer à travailler ensemble et à favoriser la réussite de la collectivité.
« Le projet avance, et de nouvelles occasions commencent à se présenter, conclut Noreen. Ce n’est qu’un début. »
Pour TELUS, la restauration du bassin versant de la Náápi Otsíthaatan en collaboration avec la Nation des Piikani est un geste concret et important envers la réconciliation et l’environnement.
Parcourez le rapport de cette année pour lire d’autres témoignages de partenaires, de collectivités et de personnes autochtones avec lesquels TELUS s’associe dans le cadre de la mise en œuvre de notre plan d’action de réconciliation avec les autochtones :
telus.com/reconciliation
.*Traduction en lengua Blackfoot
