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Combattre la faim chez les enfants de la Colombie-Britannique, un sac à dos à la fois
23 juill. 2020
L’organisme Backpack Buddies a été créé en 2012 par une mère et sa fille, Joanne Griffiths et Emily-anne King, pour s’attaquer à un problème qui n’était pas suffisamment reconnu : la faim chez les enfants de la Colombie-Britannique. Dans le cadre du programme de livraison de repas durant les fins de semaine à l’école mise en œuvre par Backpack Buddies, des sacs à dos contenant six repas, des fruits frais et des collations sont remis aux élèves de la province qui, pendant les fins de semaine, n’ont pas accès à suffisamment de nourriture. Il est devenu évident pour l’organisme que le milieu scolaire est un endroit sûr pour les enfants et permet de leur fournir de quoi se nourrir à la maison. Les fins de semaine, les vacances d’hiver, la semaine de relâche et les mois d’été sont d’importantes sources d’anxiété pour les enfants faisant partie du programme. Ces jeunes ne savent pas s’ils mangeront convenablement pendant ces périodes hors de l’école – comme l’a été aussi la période d’interruption des classes en personne en raison de la COVID-19.
Backpack Buddies estime que la faim chez les enfants est un problème qui nous concerne tous et qui est trop important pour passer inaperçu dans l’ombre de la COVID-19. C’est pourquoi l’organisme a trouvé de nouveaux moyens de communiquer avec les enfants qu’il prend en charge dans un cadre sûr et en respectant l’éloignement physique. Grâce à une subvention de 80 000 $ versée par la Fondation TELUS pour un futur meilleur, Backpack Buddies a repensé son modèle de livraison et prend en charge un plus grand nombre d’enfants dans le cadre de son remarquable programme. L’organisme cherche également d’élargir ses activités dans un entrepôt pour mieux accueillir ses 400 bénévoles et livrer ainsi plus de nourriture dans les sacs à dos. Le nombre d’enfants auxquels il vient en aide a doublé, pour atteindre presque 3 000 enfants par semaine.
« La Fondation TELUS pour un futur meilleur s’est engagée à fournir un soutien essentiel à Backpack Buddies, pour aider l’organisme à traverser cette crise sanitaire et pour l’appuyer pendant de nombreuses années à venir, » indique Emily-Anne King, cofondatrice de Backpack Buddies.
La subvention de 80 000 $ aura un effet immédiat sur les familles de la Colombie-Britannique qui se demandent en ce moment d’où proviendra leur prochain repas. Elle se répercutera aussi sur nos activités des prochaines années, alors que nous devrons nous adapter à la réalité engendrée par la COVID-19. »
En Colombie-Britannique, la faim touche 172 000 enfants. C’est pourquoi Backpack Buddies travaille à élargir son programme pour l’offrir dans un nombre accru de collectivités à l’échelle de la province. La demande envers le programme de livraison de repas durant les fins de semaine de l’organisme a grimpé en flèche du jour au lendemain lorsque la pandémie de COVID-19 a éclaté au Canada. La subvention lui a donc été grandement utile pour modifier son modèle de livraison afin d’aider plus d’enfants, d’offrir de nouvelles possibilités de soutien et d’accroître la portée de ses activités dans les régions frappées par la pauvreté en Colombie-Britannique.
